Les États-Unis ont dit et répété qu'ils avaient le droit d'intervenir militairement contre les « États manqués » sur l'ensemble du globe. Les États manqués, écrit Chomsky, sont ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas « protéger leurs citoyens de la violence, voire de la mort », et qui « se croient au-dessus des lois, nationales ou internationales ». Bien qu'ils puissent avoir l'apparence de la démocratie, ils souffrent d'un grave « déficit démocratique » qui prive leurs ins